木頭假肢材料首次研制成功

據近日英國《泰晤士報》報道，科學家首次用木頭制造了假肢材料。科學家稱，該材料最適合填補骨腫瘤移植或嚴重的骨折等醫療領域留下的空白，同時也可在工程和太空領域大展拳腳。相關研究發表在最新出版的《材料化學》雜志上。 　　木頭擁有細孔和通道，同骨頭的內部結構非常類似，因為擔心木頭在人體內會腐爛，科學界一直認為，木頭并不適宜制造假肢。現在，意大利科學家解決了這個問題。他們將木頭的基本組成部分變成了可以制造骨頭的材料，同時保留了木頭天然的多孔結構和通道。
　　該研究團隊首先將木材加熱，讓其中的水分和蛋白質揮發，只留下一個木材結構的碳骨架，接著，他們讓碳骨架同二氧化碳和氧氣發生反應，得到了白色的碳酸鈣。這種方法得到的碳酸鈣用化學方法很難與骨頭區別開來，同時，它也擁有木頭的基本結構。
　　研究人員表示，與由諸如鈦等材料做成的合成骨替換物質相比，新物質更容易被整合進入身體，最適合于骨腫瘤移植或嚴重骨折的治療。新物質擁有毛孔和通道，細胞可以通過毛孔進出該物質，就如正常的骨頭一樣；通道允許小血管通過骨結構重新生長。
　　以前，科學家也制造過用來替代碳酸鈣的骨頭替代物，并在生產過程中強迫氣泡通過凝固的替代物，從而增加一些小孔，但得到的物質很容易碎裂。英國阿伯丁大學生物醫學材料專家伊恩·吉布森表示：“木材可以承受重壓。”
　　按照目前的形狀，新物質并不適合取代整個骨頭，它最匹配骨頭內部的“海綿式”骨頭物質。骨頭外部很少是多孔的，而且更加堅硬，骨質更緊密。然而，木頭也能顯示出這些特性。該團隊希望最終研發出復雜的材料，能夠模擬整個骨頭。
　　領導該研究的安娜·塔姆皮瑞表示，新物質也能夠在臨床醫學之外找到用武之地，比如，該物質能在極高的溫度和機械壓力下保持結構，便于廣泛地應用于工程學領域以及太空領域。