英國(guó)空間局加強(qiáng)與NASA合作

英國(guó)空間局近日延長(zhǎng)了與NASA的合作協(xié)議，確保對(duì)STEREO, HINODE和 SWIFT三項(xiàng)太空計(jì)劃的支持至少會(huì)持續(xù)至2013年12月31日。該舉措使科學(xué)家們得以繼續(xù)獲得相關(guān)數(shù)據(jù)并利用這幾個(gè)相當(dāng)有效的太空計(jì)劃展開新的觀測(cè)活動(dòng)。
   
    STEREO計(jì)劃于2006年10月啟動(dòng)，由NASA主導(dǎo)。其“雙胞胎”航天器發(fā)回了非常清晰的太陽(yáng)三維圖像。特別值得一提的是，該計(jì)劃中由英國(guó)制造的太陽(yáng)球狀影像記錄儀（簡(jiǎn)稱HI）發(fā)回了有史以來(lái)最佳的“冠狀大噴發(fā)”（CMEs）圖像。
   
    SWIFT計(jì)劃于2004年11月啟動(dòng)，也由NASA主導(dǎo)。 該計(jì)劃可在宇宙中最具威力的γ射線爆發(fā)的瞬間對(duì)其進(jìn)行分析。英國(guó)參與研發(fā)了觀測(cè)儀的核心設(shè)備，同時(shí)SWIFT數(shù)據(jù)中心也落戶英國(guó)。 2011年1月，一個(gè)國(guó)際科學(xué)家小組應(yīng)用SWIFT數(shù)據(jù)確認(rèn)了大部分不可見的由黑洞提供能量的星系群體的存在。
    HINODE計(jì)劃于2006年9月啟動(dòng)，由日本主導(dǎo)。該計(jì)劃主要研究太陽(yáng)耀斑和“冠狀大噴發(fā)”的過(guò)程。其中英國(guó)領(lǐng)導(dǎo)了EUV成像光譜儀這一核心設(shè)備的研發(fā)工作。NASA也積極參與了研發(fā)。借助HINODE和NASA太陽(yáng)能動(dòng)力學(xué)天文臺(tái)的合力，科學(xué)家們正進(jìn)一步揭示太陽(yáng)的外氣層溫度高于其表面的原因。