據(jù)國外媒體報(bào)道，太陽距離我們有多遠(yuǎn)？這個(gè)問題看似簡單但回答起來難度卻不小，值得一提的是太陽與地球的距離曾困擾了我們超過2000年。通過現(xiàn)代天文學(xué)的知識(shí)我們知道，太陽與地球之間的距離為一個(gè)天文單位，即149,597,870,700米，約等于1.5億公里，但過去的天文學(xué)家在沒有如此精確的測量技術(shù)前提下幾乎無法獲得準(zhǔn)確的日地距離，這就導(dǎo)致了我們對(duì)宇宙其他天體的觀測出現(xiàn)誤差，因?yàn)槲覀兌加锰煳膯挝粊砗饬课覀兣c其他天體的距離。
事實(shí)上，古希臘的思想家最早開始構(gòu)想宇宙的模型，其中一個(gè)就是日地距離，當(dāng)時(shí)科學(xué)家通過肉眼觀測來判斷太陽與我們的距離。比如日食時(shí)月亮幾乎將太陽完全覆蓋，通過視覺觀測與簡單計(jì)算來推測日地距離，但是太陽過于明亮，導(dǎo)致這樣的觀測計(jì)算存在較大的誤差。公元前2世紀(jì)中葉希臘天文學(xué)家開始用視差法觀測天體距離，即從兩個(gè)不同的角度觀測，首先應(yīng)用的是地球與月球的距離，由于視差會(huì)形成三角形，通過三角函數(shù)能夠解出地球和月球之間的距離，但這個(gè)方法幾乎無法獲得真實(shí)值，因?yàn)槿绻嵌裙烙?jì)有誤，在如此大的距離上誤差會(huì)成倍放大。
在接下來一千多年內(nèi)我們對(duì)日地距離的觀測仍然沒有較大的進(jìn)展，到了18世紀(jì)，我們對(duì)科學(xué)的認(rèn)識(shí)開始起步，開普勒和牛頓的發(fā)現(xiàn)讓我們尋找到測量日地距離的一個(gè)新方法。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)利用金星凌日可以計(jì)算出日地距離，即金星通過太陽盤面，通過對(duì)1769年上尉詹姆斯?庫克在塔希提島上觀測金星凌日的研究，以及1761年時(shí)對(duì)凌日的觀測，法國天文學(xué)家拉郎德收集到計(jì)算出日地距離的所有數(shù)據(jù)，第一次精確給出了日地距離的值：1.53億公里，與目前的1.49億公里非常接近，誤差控制在3%之內(nèi)。
到了2012年，我們通過更加先進(jìn)的觀測技術(shù)再次利用金星凌日計(jì)算出更加精確的日地距離，即149,597,870,700米，于是我們可以用這個(gè)天文單位來衡量宇宙間其他天體的距離。從中可以看出，日地距離是一個(gè)非常重要的天文學(xué)單位，是我們探索深空的重要基石。
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